פרשת הנסיך אנדרו וסרסרות במין
הרקע
בשנים האחרונות עלתה לכותרות פרשת הנסיך אנדרו, דוכס יורק, והקשר שלו לג'פרי אפשטיין, המיליארדר האמריקאי שהואשם בסרסרות במין ובפדופיליה. הפרשה נחשפה לאחר מעצרו של אפשטיין ביולי 2019, ובמיוחד לאחר התאבדותו לכאורה בכלא באוגוסט אותה שנה.
ההאשמות
הפרשה סובבת סביב טענות של וירג'יניה ג'ופרי, שהייתה אחת מקורבנותיו של אפשטיין, על כך שנכפתה עליה מערכת יחסים מינית עם הנסיך אנדרו כאשר הייתה קטינה. ג'ופרי טענה כי נאלצה לקיים יחסים עם הנסיך מספר פעמים בין השנים 2001-2002, כאשר הייתה בת 17. התמונות שצולמו של הנסיך עם ג'ופרי, והעדויות המפורטות שלה, הציבו את הנסיך במרכז הסערה הציבורית.
ההכחשות
הנסיך אנדרו הכחיש באופן נמרץ את כל ההאשמות נגדו. בראיון מיוחד ל-BBC בנובמבר 2019, הנסיך טען כי אין לו כל זיכרון על פגישה עם ג'ופרי, ושהתמונה המפורסמת שלהם ביחד עשויה להיות מפוברקת. הוא גם טען כי באחת מהתאריכים בהם נטען כי היה עם ג'ופרי, הוא היה עם ביתו בביקור בפיצה אקספרס בווקינג, אליבי שהפך לבדיחה בציבור.
החשיפה ותשלום הפיצויים
בעקבות הראיון והתגובות הציבוריות הקשות, הנסיך אנדרו הודיע על השעיית תפקידיו הציבוריים בבית המלוכה הבריטי. למרות הכחשותיו, ההליכים המשפטיים בארצות הברית נמשכו, ובפברואר 2022 הודיעו הנסיך אנדרו וג'ופרי על הגעה להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט. הנסיך הסכים לשלם פיצויים משמעותיים לג'ופרי, סכום שמוערך בכ-12 מיליון ליש"ט, במטרה לסיים את התביעה האזרחית נגדה.
התגובות הבעייתיות של בית המלוכה
התגובות של בית המלוכה הבריטי לפרשה היו מעורבות ומביכות. מצד אחד, המלכה אליזבת השנייה ניסתה לשמור על מוניטין המשפחה ולהגן על בנה, ומצד שני, היה לחץ ציבורי כבד לנקוט צעדים נחרצים יותר. ניכר היה כי הפרשה גרמה לפגיעה קשה במוניטין של בית המלוכה ובאמון הציבורי בו.
הסרט התיעודי והראיון
פרשת הנסיך אנדרו קיבלה סיקור נרחב גם בתקשורת התיעודית. אחד הסרטים הבולטים בנושא הוא "Prince Andrew: Banished" של נטפליקס, שיצא בשנת 2022 ומספר את סיפור הפרשה, ההאשמות והשלכותיה על בית המלוכה הבריטי. הסרט מציג עדויות של קורבנות ושל מומחים בתחום המשפט והחברה, ומנסה להבין את השלכות הפרשה על תדמית המלוכה.
הראיון המפורסם של הנסיך אנדרו ל-BBC נחשב לאחת הנקודות המרכזיות בפרשה, ושם הוא ניסה להגן על עצמו ולהכחיש את ההאשמות. ניתן לצפות בראיון המלא באתר ה-BBC כאן.
סיכום
פרשת הנסיך אנדרו וג'פרי אפשטיין הביאה לחשיפה נרחבת של קשרים חשוכים בעולם העליון ולפגיעה משמעותית במוניטין של בית המלוכה הבריטי. ההאשמות החמורות, ההכחשות המופרכות, והסדרי הפיצויים הותירו צלקת עמוקה בתודעה הציבורית. באמצעות סרטים תיעודיים וראיונות, הציבור נחשף לעומק הפרשה ולמורכבות שלה, והמאבק למען צדק והכרה בנפגעות הפך לחשוב מתמיד.